Archief van familie Kessler-de Lange overgedragen

4 februari 2010
Deze week is het archief van de familie Kessler - de Lange overgedragen aan het Regionaal Archief Alkmaar. Deze is voor iedere geïnteresseerde in te zien, op een paar stukken na, die in overleg met de familie voorlopig gesloten blijven. Het archief vormt een belangrijke aanvulling op het reeds bij het Regionaal Archief aanwezige familiearchief De Lange. De tak Kessler-de Lange, oorspronkelijk afkomstig uit Alkmaar, was voornamelijk actief in Den Haag en omgeving en in Nederlands-Indië. Het archief bevat voornamelijk correspondentie uit de jaren 1870 - 1945, die in combinatie met dagboeken, teksten, aantekeningen en een rijke documentatie een compleet beeld geeft van het leven en de zakelijke bezigheden van de diverse leden van de familie Kessler-de Lange.

Het archief is bijzonder vanwege de prominente rol die een aantal leden van de familie Kessler-de Lange heeft gespeeld in het Nederlandse bedrijfsleven. Zo werd J.B.A. (August) Kessler (1853-1900) kort na de oprichting de eerste directeur van de N.V. Koninklijke Nederlandse Petroleum Maatschappij (voorloper van Shell) en zijn zoon G.A. (Dolph) Kessler (1884-1945) directeur van de Hoogovens. Maar ook op andere gebieden hebben leden van de familie zich onderscheiden. Zo was Dolph Kessler tevens aanvoerder in de eerste twee officiële interlands die het Nederlands Elftal in 1905 en 1906 speelde tegen België. Hij was de oudste van de 'vier Kesslers', vier neven die in het begin van de twintigste eeuw furore maakten als voetballers van het Haagse HVV en het Nederlands Elftal.

De brieven in het archief  handelen over de ontwikkelingen in de familie, maar ook over het moeizame begin van de Koninklijke Olie en de enorme expansie van het bedrijf vanaf 1900, over de bemoeienissen met de kina- en theeondernemingen in Indië en de oprichting en eerste decennia van de Hoogovens. Maar ook de politieke ontwikkelingen in Nederland en de rampen die de wereld troffen in die jaren komen aan bod. De brieven geven zo een mooi beeld van de familie en de tijd waarin ze leefden en werkten.

De Stichting Kessler-de Lange heeft het archief ondergebracht in Alkmaar omdat bij de archiefdienst ook het archief van de Alkmaarse takken van de familie De Lange aanwezig is.
De brieven die Dolph Kessler schreef aan zijn moeder, Margo Kessler-de Lange, zijn in 2005 uitgegeven door de stichting, onder de titel: 'Tussen moeder en zoon. Briefwisseling tussen Margo Kessler-de Lange en haar zoon Dolph, 1901-1938.' Deze uitgave is ook in het Archief aanwezig en kan uitgeleend worden. (zie bibliotheekcatalogus)

Afbeelding: Portret van Margot Kessler-de Lange, geschilderd door Jan Veth.

Inventaris van het archief van familie Kessler-de Lange (word document)

Inventaris van het archief van familie De Lange